Dr. Adrian Phillips, Direktor für öffentliche Gesundheit in Birmingham hat ausgesprochen was wissenschaftlich und fachlich evident, aber politisch und gesellschaftlich ignoriert wird: Die Droge Alkohol verursacht mehr Schäden als alle anderen Drogen. In einem Artikel im Sutton Coldfield Observer stößt sich Dr. Philips an den Überschriften zu „Hippy Crack“ und anderen „Legal Highs“, die legal verfügbar sind. Seine Sorge bei der Öffentlichen Gesundheit gilt klar dem Alkohol: „Alcohol causes major health problems, destroys families and costs the Birmingham economy around £30 million a year“.
Ein Viertel der Männer und mehr als jede Sechste Frau in Birmingham tränken mehr als die empfohlene Menge Alkohol. In den Spitzenzeiten stünden bis zu 70% der Einlieferungen in Unfall- und Notfalleinrichtungen mit Alkohol in Verbindung. 3600 Fälle häuslicher Gewalt seien mit Alkohol verbunden. 20000 Kinder sind von Alkoholproblemen ihrer Eltern betroffen und Alkohol sei bei mehr als 500 Fälle von Interventionen des Jugendamtes zum Schutz der Kinder „child protection cases“ ein Faktor.
Angesichts der Ausmaße der Probleme im Kontext von Alkohol sind nach Dr. Philips die Problem mit den neuen „Legal Highs“ winzig. Die Zeitung zitiert ihn mit den Worten:
„I wouldn’t for one minute dismiss individual stories like that of 20-year-old Jordan Blackburn from Cumbria who was put into an induced coma after taking legal highs at a festival or the stories of legal high related deaths that we’ve seen in recent years.
These stories are tragic and of course have a huge impact on the families and communities involved.
But the scale of tragedies pales into insignificance when compared to the misery caused by alcohol.
I’m not calling for alcohol to the banned. Many people enjoy a drink in moderation and I’m not saying there’s anything wrong with that. But I think we need a little perspective. By any definition, alcohol is a legal high. It might not attract the coverage given to other ‚trendier‘ substances, but as a society, we have an extremely unhealthy relationship with booze.“